هجدهم خرداد 1340، در روستای نوبیجار از توابع شهرستان لاهیجان چشم به جهان گشود. پدرش غلامحسین، کشاورز بود و مادرش شمسی نام داشت. تا پایان دوره متوسطه در رشته اقتصاد درس خواند و دیپلم گرفت. به عنوان سرباز ارتش در جبهه حضور یافت. بیست و سوم اسفند1363، با سمت خدمه خمپارهانداز در سومار توسط نیروهای عراقی بر اثر اصابت ترکش خمپاره به دست و گردن، شهید شد. مدفن وی در زادگاهش واقع است.
وصیت نامه پاسدار دلیر اسلام اسماعیل زینی:
ان الجهاد باب من ابواب الجنته فتحه وا...الخاصه اولیاء:همانا جهاد در از درهای بهشت است که خداوند این در بهشت را بر روی همه کس نگشوده است . مرگ با عزت اگر خونین است بهتر از زندگی ننگین است. خدایا مرا در راهی که از صمیم قلب انتخاب کرده ام و آن خدمت به اسلام است موفق بدار بار خدایا شهادت که آرزوی قلبی من است نصیبم بگردان اینک که عازم جبهه های حق علیه باطل هستم با بیا وصیت نامه کامل محضر ملت شهید پرور ایران و فامیلان دورو نزدیک می خواهم دین مرا ادا کنم بازماندگان عزیز بدانید که شهید زنده اند مبادا با گریه و زاری زیاد اجر و مزدی که انشاا...در پیشگاه خداوند بزرگ داشتید از بین ببرید در این موقعیت حساس کشور اسلامی ایران که بی شرمانه مورد تجاوز خاکی و ناموس مزدوران بعث عراق گردیده وظیفه هر فرد مسلمان و انقلابی ایرانی است که به حراست و پاسداری از مرزهای کشور اسلامی نماید و با پیکار و شرکت در صحنه دین خویش را در برابر خداوند قادر و اسلام عزیز و ملت ایران ادا نماید. بنابر همین وظیفه بعنوان یک مسلمان و سرباز اسلام تصمیم شرکت در جبهه نبرد علیه کفر را گرفتم و داوطلبانه خواستار شرکت در جنگ شدم تا با ضربه رساندن به دشمن و نثار خونم درخت اسلام را آبیاری نموده باشم و تو ای پدر و مادر عزیز از بابت من هیچ نگران نباشید که خداوند روزی به شما فرزندی داده بود و روزی هم می گرفت اناا...و انا الیه راجعون بنابراین جا هیچ نگرانی نیست و اما وصیت من والدین عزیز بدین وسیله از زحمات شما قدردانی می کنم و از شما حلالت می طلبم زیرا سرنوشت من بعد از این معلوم خواهد شد و خواهانم که مرا مورد عفو خویش برای بعضی از نافرمانی ها قرار دهید در خاتمه باز از شما والدین عزیز و برادرانم و خواهرانم و تمامی اقوام طلب مغفرت می کنم و همگی شما را به خدای قادر متعال می سپارم از خداوند طلب آمرزش برایم کنید و همگی شما را به خدای بزرگی می سپارم والسلام . فرزندتان اسماعیل زینی. عملیات والفجر 10.
.